Relativ kleine Gans (aber Überschneidungsbereich mit Blässgans) mit eher kurzem Hals. Beine orange, Schnabel rosa mit weissem Ring wie die Blässgans. Bauch mit dunkler, unregelmässiger Querbänderung (weniger ausgeprägt als bei der Blässgans). Typisch ist der in allen Federkleidern auffällige gelbe Augenring.

Verbreitung:

Brutvogel im Norden Skandinaviens (selten) und Sibiriens; zieht vorwiegend über Osteuropa in die Winterquartiere in Südosteuropa, überwintert in kleinerer Zahl auch an der Nordsee.

Lebensraum:

Bewohnt im Brutgebiet Sumpf- und Moorregionen der Wald- und Strauchtundren sowie offener Randbereiche der Taiga. Im Winterquartier vor allem auf Weiden und Steppenwiesen, seltener im Ackerland.

Fortpflanzung:

Wohl dauerhafte monogame Paarbindung, Paare bilden sich teilweise schon ein Jahr vor Geschlechtsreife.
Nest: Eine kleine Mulde mit etwas Pflanzenmaterial und Dunen ausgekleidet; oft unter Strächern in der Nähe kleiner Seen.
Jahresbruten: Eine Jahresbrut
Eiablage: Ab etwa Mitte Mai (Skandinavien) bis Mitte Juni (Sibirien)
Gelegegrösse: 3-8 (meist 4-5) Eier
Brutdauer: 25-28 Tage
Nestlingszeit: Nestflüchter, verlassen das Nest kurz nach dem Schlüpfen.
Führungszeit: Jungvögel sind ab etwa 5-6 Wochen flugfähig, bleiben aber meist bis ins Winterquartier im Familienverband.

Nahrung:

Im Brutgebiet vorwiegend Gräser und Krautweide; auch im Winterquartier vor allem Gras und teilweise Getreide.